编者语：关于“美”，蒋勋认为，人类终极的自由，便是审美上的自由。审美的自由，是一种心灵的自由。经济上困窘，政治上被限制，思想上受禁锢，但仍然可能有心灵上审美的自由。一个人必须得到了审美的自由，才能称得上是个独立和完整的生命。
关于《美的沉思》：
1、您在作品里曾经说过，多年后，您领悟到，您梦想的自由，其实是审美上的自由。可以给我们解释一下吗？您为什么认为审美上的自由是高于一切的自由？
人的生存，有不同阶段的自由向往，或追求经济上的自由，或追求政治上的自由，或追求思想上的自由。审美的自由，是一种心灵的自由，经济上困窘，政治上被限制，思想上受禁锢，仍然可能有心灵上审美的自由吗？我长时间思考这个问题，向往庄子的逍遥，北溟的鱼，可以一夕间化为飞鹏。肉身沉重，或许飞不起来，但是心灵可以，困顿、艰难、受苦、耻辱，苏轼下放黄州，写《赤壁赋》，他仍然看见了“山间明月”，他也听到了“江上清风”，耳目之间，光明洁净，那便是审美的自由吧。
2、《美的沉思》引言中您提到，这本书是依靠着中国艺术史的数据，您试图初步建立起中国美学的几个基本观念。可以给读者概括一下，您认为的这几个基本观念是什么吗？
《美的沉思》原来是1978年前后在台湾大学授课的笔记，刚从巴黎读完书回台湾，受欧洲方法训练，回头看自己的传统，有一些感触，有一些心得，跟学生切磋，都还不成系统。当时只是觉得中国美术源远流长，像一条大河，有独特的脉络领域，能够与欧洲美术比较，可能有更深的领悟。
例如，“水墨”一千年的传统，为何是“水”，为何是“墨”？与欧洲的“油”、“彩”有何差别？“水”使“墨”散开，“油”使“彩”凝聚，因此中国水墨美学的极致是八大，西方却是梵谷，八大的悲伤里仍然空明灵透，梵谷的痛苦里浓烈纠结。再例如，欧洲的艺术史，“建筑”是重要的核心，中国美术的核心却可能是“书法”。
《美的沉思》是很个人的思维心得，并不关心结论，而是希望有一个思考的起点，思考民族美学的传成与异变。
3、《美的沉思》1986年就在台湾出版了，经过多次再版印刷，在台湾读者中有着广大反响，2003年在台湾做了修订版。2005年，大陆文汇出版社曾引进过。时隔多年，大陆再次引进该书，您觉得在当下社会环境和文化语境下，有着怎样的现实和美学意义？您希望大陆读者从《美的沉思》中获得些什么？
《美的沉思》是个人审美的阅读笔记，看一张画，凝视一只宋瓷的杯子，阅读南朝王羲之的《快雪时情》，心中有震动，随手记下来，不敢期望给他人什么，只是自己默默的感谢吧。一个民族，每一个人，都有自己的方式审美，尊重他人的审美情怀，尊重不同民族的审美，万物并育，天地有大美，或许才是一个社会长久深厚的福气吧。
4、李泽厚《美的历程》被称为美学的经典之作，《美的沉思》在大陆出版后，被冠以“台湾版《美的历程》”，对此您怎么看？如果要您来说，您觉得两本着作之间的异同是什么？
《美的历程》对我影响很大，我也曾数次在新加坡和北京访问李泽厚先生。文革初结束，李先生的思维、文笔、情怀，都让我相信，即使在“浩劫”中，仍然存在着这样宽阔、优雅、美丽而自由的心灵。我在台北故宫上课多年，随前辈庄严先生、那志良先生、谭旦冏先生、李霖灿先生阅读碑帖、书画、铜器、玉石，课余也随他们时常行走于山林烟霞中，我相信李泽厚先生的《美的历程》也有同样的向往，关心“人”，“人”才是美的核心价值。至今，《美的历程》仍是我常拿出来读的书，有时吟诵一两段，觉得像诗，不像论述。美学好像更多人“研究”了，“论文”更多了，但是我还是怀念《美的历程》这样的作品，像诗，不像论文。唐代孙过庭的《书谱》，论述书法，今天读起来，也像诗，不像论文。因为有生命的关心，才能有美，也才会有诗。
我们是不是太受西方学院影响？多了论文，却少了诗。多了学者，却少了文人。多了学术研究，却少了人的关心。
5、您对“美的沉思”这四个字怎样理解？为什么您认为“没有美，没有沉思，成就不了文明”？
美是心灵的向往，沉思泥土，沉思水，沉思火，沉思自己的手，最后会产生一个像半坡陶钵那样动人的作品。沉思火里的釉料流动，会产生宋代钧窑窑变的灿烂炫丽。沉思水，沉思墨，沉思笔毫在纸上渲染开来的痕迹，会是米芾的书法，会是黄公望的《富春山居图》。
文明是静定下来沉思的力量，心中有向往，专注于物质，专注于技术，专注于劳动，专注于眼、耳、鼻、舌、身，专注于自己的感官与思维，心无旁骛，或许就是文明的开始吧。
6、如果让您本人用一句话来向读者推荐《美的沉思》，您会说什么？
因为美，我们就可以继续前去。
关于《吴哥之美》：
1、元朝周达观写了《真腊风土记》，被自己的民族忽视，却受到全世界的重视。《吴哥之美》中，有着明显为周达观正声的痕迹，这是您写作《吴哥之美》的一个动因吗？
在欧洲读书时在吉美美术馆看到吴哥窟作品，大为震动，也开始寻找法国探讨吴哥文明的线索，最后就找到周达观的《真腊风土记》，这本书在十九世纪初译为法文，被探讨，被实地勘查，最后重现了消失以久的吴哥文明，法国也因此殖民柬埔寨九十年之九，使我想到傅柯说的：知识即权力。柬埔寨内战结束，我因此带着周达观的这本杰出的旅游杂记，重走七百年前他走过的足迹，用一封一封信，跟朋友分享与一个元代探险家进入异文明时的许多心情。
